Gustave Le bon affirme, dans « la civilisation des Arabes », que les musulmans « ont ouvert à l’Europe le monde des connaissances scientifiques, littéraires et philosophiques qu’elle ignorait, et ont été nos civilisateurs et nos maîtres pendant six cents ans. »

Contrairement à ce que soutiennent certains intellectuels, le travail des savants musulmans n’a pas consisté uniquement à traduire et à transmettre les œuvres des anciennes civilisations. Prenant la relève de leurs prédécesseurs grecs, romains, byzantins, indiens notamment, les savants musulmans ont contribué à l’essor et à la diffusion de différentes sciences. Ils ont également développé de nouveaux savoirs, fait progresser de nombreuses disciplines, mis au point des découvertes majeures, jeté les bases de découvertes ultérieures, et laissé un riche héritage dans l’histoire des sciences.

Dans ce second volet de notre série sur les savants musulmans, nous irons à la rencontre de cinq nouveaux savants qui ont laissé des contributions substantielles.

Jâbir Ibn Hayyân a énormément contribué au développement de la chimie en la débarrassant du charlatanisme et en y introduisant la méthode expérimentale.

Les contributions significatives d’Ibn Sîna (Avicenne) à la compréhension du corps humain et des traitements médicaux ont profondément influencé la médecine. Avicenne fut durant sept cents ans le professeur de médecine incontesté de l’Occident.

Al-Idrîsî fut le véritable professeur de géographie de l’Europe et pas Ptolémée. Il fut aussi le premier géographe musulman à faire apparaître l’Europe sur les cartes qu’il conçut.

Ibn al-Baytâr est le plus grand botaniste et pharmacologue de tout le Moyen-âge. Avec lui, l’étude et la description des plantes à des fins thérapeutiques atteignirent un niveau d’excellence jamais atteint auparavant en botanique et en pharmacologie.

Ibn Khaldûn a révolutionné l’écriture de l’histoire et en a proposé une approche scientifique. Il est également le véritable fondateur de la sociologie