Le roman d’Abd el-Kader

Rachid a une dizaine d’années lorsque les troupes françaises massacrent sa tribu, les Ouffia, à la périphérie d’Alger en avril 1832.

L’enfant, caché dans un puits, est l’un des seuls survivants. Il gagne Alger où une veuve le recueille. C’est alors qu’il entend parler d’un chef religieux qui a lancé un appel au jihad contre les envahisseurs. Avec le fils de sa protectrice, il entreprend un long périple dans l’ouest de l’Algérie pour se mettre au service de celui que le monde connaîtra bientôt comme l’émir Abd el-Kader.

Le jeune chef de guerre, tout juste âgé de 25 ans, prendra sous son aile le petit orphelin qui deviendra le gardien de son écurie puis, à l’adolescence, son secrétaire. “Le roman d’Abd el-Kader” nous entraîne dans les premières années de la colonisation de l’Algérie. Rachid suivra au plus près la trajectoire exceptionnelle de l’émir Abd el-Kader, figure historique trop méconnue, guerrier, mystique, écrivain.

De Mascara à Tagdempt, de le prise de la smala de l’émir jusqu’à sa reddition en 1847, “Le roman d’Abd el-Kader” raconte le destin tumultueux d’un héros musulman dont l’humanisme préfigura les Conventions de Genève sur le traitement des prisonniers de guerre.